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第681章 遥想万家开户外(续)

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    已经自监军院密道连接的别宅出奔在外,并换上一身卖水贩夫行头的张承业,也突然心有所感似得重重的跪下来,做出最后的道别。

    然而,当他低头掩面坐在水车上穿街而过之时,却发现这片原本官宦富绅云集坊区内,大多数朱门甲地不是早已经被贴上新旧不一的封条,就是门庭冷落鞍马稀而紧闭异常。

    就算是偶然有人出入,也是行色匆匆的唯恐令人窥见了一般的局促和紧张;时不时还能看到院墙背后所高挂起来的白幡,以及压抑极低的拗哭声。

    与之形成鲜明对比的,则是那些趾高气昂的巡夜军士,以及被恭敬有加夹在其中道士打扮的人物;他们往往也代表着广陵城中,最有权势的吕用之麾下,道院出身的爪牙和门徒。

    张承业甚至亲眼看见,一家被某个道士敲开门户的人家,是如何惊慌失措四散奔逃,又是如何哭天喊地的爆发出悲呛声来。然而这些人等还不是最令人害怕的。

    因为除了这些明面上行事的道院班徒之外,又有许多出自市井民间的闲子无赖、浪荡少年,无良泼皮,自甘为之耳目和眼线侦伺各方。

    因此,每每有富贵人家因此蒙难,便就是此辈上下其手,居中取利的一番狂欢盛宴;哪怕是曾经的显贵、豪富之家也不得其免;就更别说是始终被那位高渤海压得毫无脾气的监军院了。

    如今张承业回想起来,淮南监军院被此辈盯上的理由,也是颇为可笑和荒谬又似乎理所当然的很;因为他的养父张泰,从前前任的淮帅李蔚、刘邺开始,历经三任而颇有些私囊和身家。

    不但城内有所数处别宅和一处园子,城外亦有大片田产和时刻都可以产生出息的水碓;以及在城下坊中经营的牙所和坊柜,乃至在港市渡头中坐地收钱的行栈。

    更别说他作为代天子宣索天下,主持进奉和土贡之物的权柄,也在监军院下积攒了一笔可观的数目来。因此,在彼辈贪得无厌的胃口之下,自然难以置身事外的。

    而且,在此之前张承业曾经建议过养父,姑且舍出钱贿买吕用之身边的诸葛殷、张守一等人,以为寰转和说项;然后再将院内的贡物,转而奉上节衙一并处置。

    然而,养父张泰终究还是过于乐观的估错了形式。他虽然听取了张承业的前一个主意,派人转托吉平里的干系,给分别打点了诸葛殷和张守一,以备万一;

    但是又自诩与高渤海的交情亲厚,而对转运司过来的判官萧胜,装痴作傻而含糊其事,就是不愿交出贡物的花册。然而,他又暗中亲自与掌握衙外兵马大权的梁赞交通。

    用他养父张泰的话说,就是自家私囊里的钱财怎么用都不为过,但是留给圣主的进奉,却是不能轻易的乱动,能够保全一时就是一时,才对得起世受的君恩荣禄。

    而且,这次淮南军光复江东的行事,张泰也是暗中厚厚出了一大笔襄赞诸军的资财;就是为了将张承业安排上事后的镇海监军院位置;然而,这一切都随着南征失利而破灭了。

    但更糟糕的是,梁赞突然回城之后,大张旗鼓的清算转运司中的弊情,却也把张泰在其中动过手脚瞒没下来的账目,也给捅穿出来。

    还没有等张承业亲自前去寰圆和弥补,却又听到想要掀起偌大风波的梁赞,居然虎头蛇尾的因为吕用之的区区手段,就此沦为阶下囚而又株连了一大批从属和亲近人等。

    然而被捅出来的东西却是没法在遮掩下去了;随后张守一就使人上门来,名为盘问暗为索逼的又敲走了一大笔的资财,才暂且消停下去。

    然而,还没等肉痛不已而又忙着变卖家当的张泰,得以安生上好几天;却又有意外发生了。右骁雄军使姚归礼,居然阴使亲兵部曲,火烧了吕用之、张守一等人会宴的苑所。

    结果吕氏党羽当场死伤大半。张守一跳楼逃亡不成被砍杀于当场;诸葛殷藏在暗室之中被找到之时也就是被熏得人事不省;剩下一个被烧伤的吕用之反倒是活了下来。

    因此,吕用之在事后发了疯似的在城中大开杀戒也就不足为奇了;然而,张泰这边却少了可以作为说项和求情的人选;因为半途离席而侥幸得免的判官萧胜,更是大权在握之后挂念起了张泰。

    这次若不是运司的属吏之中,有人冒死报恩抢先一步过来投书告警,只怕就连张承业自己都走不得了;他正在思虑间,就听到同行的院兵虞候低声道:

    “郎君,子城内门到了,还请小心低头。。莫要过多露脸。。”

    张承业从谏如流的连忙压低了头上带着的竹笠,然后,又在门内守兵满脸肃然和森严的表情、眼光当中,度日如年的排队等候,又有惊无险在守兵用力敲打壁板之后,得以穿走出去了。

    只是当他按着竹笠重新抬起头,用眼见余光看到的,却是子城门楼两边的城堞外,像是葡萄一般的挂满了新旧不一的人头。而其中一些血水方才凝固的面孔,赫然才是前日里与他一起喝过酒,打探过消息的内衙官属或是宦门子弟。

    再想到养父张泰的遭遇,他心中不由像是被针尖扎了一般的抽痛起来;却又脚步不停的想要加快离开这个凶险的是非之地。然而他才没有走出多远,就在另一个外郭的联络点得到了坏消息:

    “郎君,北景门是走不通了,”

    作为监军院在城中的暗子之一,面露苦色和无奈的告警到:

    “莫邪都的人已经占据和封锁了外郭水陆八门,原本北景门的丈夫头也不见了踪影,亦是想要联络都联络不上了。。”

    “那我们就试着走水门好了,如果那位郭门使还在任上的话。。或许还有些机会。。”

    然而,这一刻张承业却是当机立断到。

    不久之后,重新换上一身破烂褐衣,又把发髻打乱而头脸皆涂上烟灰的张承业,就坐在一条装满厨余的小船上,慢慢悠悠的向着西水门外撑去。

    在这里,虽然守着许多绿袍灰胯的莫邪都军士,虎视眈眈的望着一切敢于靠近和往来的人等;但是在见到船上堆积老高而散发着厚重气息的厨余,还是不免望而生畏起来。

    最后只有一名被推出来老大不情愿的莫邪都军士,带着一群门卒走上前来拿篙子捅了几下,确保没有人能够藏匿期间,就迫不及待掩面而走的放行过去了。

    因为,这也是如今扬州城外的一项重要生意,把这些厨余加水一煮,就卖给那些聚集在城外的流民,也是一项无本多利的买卖;因此各门的城官都有参与其中,更不会去刻意为难和阻挠了。

    “郎君,我等下一步当往何处去也。。”

    随后,重新在河道里冲洗了身体和衣物,又拎着船下取出包袱和兵器,湿淋淋的聚集在道路上的十几名扈从,再度请示道:

    “我们先去新里馆把,那儿的馆丞乃是阿耶的旧人。。或许可以先获得几匹代行脚程的驿马。。”

    张承业一边重新绑起发髻,一边决定到。

    然而,在他们跋涉了一个多时辰之后,却先看到的是远方慢慢升腾起来的黑烟;然后就有前出探路的扈从,满脸汗水忙不迭的跑回来喊道:

    “不好了郎君,新里馆已经被许多流民给围了,刚刚被打破了外壁冲进去。。”

    “那我们就转向南走去平口镇,那儿的水驿也有一位旧部,”

    张承业深吸了一口气,再度决定到。

    “或许可以租借条船来代步,不然就我们的腿脚,在这个野地里走不了多远的。”

    毕竟,除了刻意反其道而行的避开可能的追兵威胁之外,对于如今淮南的各方势力,他其实都看不上眼的;

    淮西贼刘汉宏和来自蔡州贼的孙儒就不用说了。聚兵高邮的左都兵马使毕师铎也是个不择不扣的贼首降军;而那位出身庐州如今据有寿州杨行慜,也不过是一介戍卒出身的土团头子。

    如果有可能的话,他更想去滁州投奔朝廷宿将的姚归礼或是俞公楚才是。然而,既然那个吕用之干鱼仔城中肆无忌惮的大开杀戒,也有风声这两位依然是不足为虑了。

    所以他希望能够寻舟放流道江口外海的海安县,然后从当地的港市买船北上,无论是去投奔占据青齐的平卢镇,还是兖州的兖海节度使,或又是徐州的感化军节度使,都好过留在淮南。

    好在接下来他这一行人历经跋涉,中途遭遇和驱散了三股以上的流民团伙之后,还是在天黑前抵达了尚且还维持着基本秩序的平口镇。

    接下来,他虽然没能够找到那位“旧部”,但是在携带出来的大把铜钱开路,加上携带刀兵的壮汉威慑之下,终于从本地水驿当中租取到了一艘乌篷大船的位置,在天色蒙蒙中向着海安县而去。

    然而,在这一路上却又让他看到至少七八股,不同服色和旗号的乱兵,在抢劫着沿岸道路上的行人和村庄;其中既有乡间土团、镇戍兵,也有来自高邮湖毕师铎的旗号,更有来自广陵城内的团结兵。

    其中更有人打着盐巡院旗号,在河中立下浮板和横木,以为临时的水关来拦截和勒索过往船只。这不由让张承业深为感叹,却又愈发坚定就此离去的心思。

    因此这一路足足走走停停了两天,才抵达了海安县低矮的城外;而当地由大历元年的淮南节度使李承实筑堰捍海,自楚州(今淮安)之盐城,入扬州之海陵,前延袤142里名为常丰堰的堤坝,也赫然就在眼前了。

    此时此刻,张承业才稍稍松了一口气;因为自从他踏上岸之后,就发现这里的城内城外都是一片相对秩序井然的模样;视野之内的城郊和城下坊虽然破旧不已,但是至少没有兵乱和过火的痕迹。

    这也意味着基本秩序之下,买船出海北上的更大概率和可能性。他如此暗自在心中思量着,姑且留下一般的人手在城下坊暂时落脚的行栈,然后带着数名精干老手,走进城去打探行船的消息。

    然后刚刚穿过城门,走入普遍建筑低矮的街道不久;张承业身边就有一名边军老卒出身的扈从,突然回过味来开口道:

    “郎君,情形不对。。”

    “怎么?”

    张承业不动声色到:

    “那些门卒未免有些过于精壮了。”

    这名老卒面无表情肃声道:

    “况且我们进来的时候,不但没有籍着搜捡索要好处,或是拿走些便宜,反倒还与我笑了笑。。”

    “明白了,。。”

    张承业不由心中豁然一惊,但还是选择相信了这些养父追随多年,选拔自边军老卒的监院军士眼光和经验。

    “别回头,我们从别门出去再做汇合。。”

    当他们买了一大包当地豆渣饼子,作为身形和面容的掩护,满怀心思和疑惧的重新从别门走了出去;又绕回到了原来停驻的城下坊处,张承业也再度被另一名扈从拦住脚步:

    “郎君止步,我们安排在街口观望的人不见了。。怕是落脚行栈出了变故了。。”

    又有一名形容消瘦干枯的扈从主动请命道:

    “请郎君在外稍待,令我一去探个究竟,若是一刻内未归,还请诸位弃下其余护送郎君火速离去便是。。”

    “那就有劳你了。。”

    张承业没有多余的犹豫和感伤,把手而别就转身向着来处停船的渡口而去;然而,他很快就看见,已经有一小队团结兵打扮的人物,正在那艘河船上询问着什么。

    张承业不由心中豁然一惊,假做像是遗忘了什么而扭头就走。然而,他这个反应却在洗漱的往来行人中有些显眼,而引起了些许注意。

    “这位客商,可是来自广陵城的,我正有事要与你打听一二呢。。”

    却是一名面容憨厚的“团结兵”叫住了他们。

    头皮发麻的张承业不由停住脚步,由身边仅剩的三名扈从之一,堆笑着开声道:

    “请军爷恕个,我家东主感了风寒,肿了嗓子没法囫囵说话了。。”

    “那我正好有个治疗嗓子的良方呢。。”

    这名团结兵却是愈发笑得灿烂起来,只见他一挥手四下里顿然冒出十数名,手端强弩和弩机的士卒来。

    “敢问尔等,又是哪一位守臣的麾下,杨防御使,还是毕左都?。。”

    直到这一刻,张承业怎么还不知道自己一行不知何时已经露了行踪了,光看这些擎张弩和连发弩机,就不是区区县下团练可以配备的。

    “呦。居然还是个内贵人啊。。在下正是楚州高刺史麾下的。。”

    然而张承业有些阴柔的声线,却让对方变得脸色微妙起来,面面相觎了下才开声道。

    ——我是意外分割线——

    而在与此同时的江对岸。

    正所谓是“停车坐爱枫林晚”的道理,莫说是乐游原怀古,就在这大江之畔驾车停坐下来,也是视野开阔而风景怡然让人舒心的很。

    尤其是映衬着江北烽烟点点的残迹不断,依旧风和日丽而草木芳菲的江南就更加令人适宜了。

    只是在大江之畔的油壁车内,却是另一方光景;化名为“金雁儿”的女子,正在悉索作响的细碎摇铃和锁链的蹭刮声中,摇曳起伏着。

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